Wanted! (Eiichiro Oda)

Mucho antes de llegar al hiper estrellato con One Piece, Eiichiro Oda ya presentaba características que serían el germen de su obra máxima, presencia de comedia y situaciones absurdas, con la intervención de marginados que tienen otra oportunidad. Cinco historias donde hallamos samuráis, pistoleros, ladrones y el piloto del personaje apodado Sombrero de paja: un chico llamado Luffy que come la fruta Gomu gomu, y tiene la intención de ser un pirata famoso.

Con poca edad, el autor ya tenía su estilo casi definido: trazos característicos, caras que se repiten en su obra mayor, y los temas propios que pululan en los shōnen: compañerismo, personajes carismáticos, peleas sin sentido y proezas imposibles. Sumamos amistad, deidades (o similares) con moral cuestionable y espadas, pistolas y muchos golpes ¡Oda está en su salsa!

Aquí una breve reseña de los episodios reunidos en este Short stories collection, que lo disfruten.

 Wanted!

Gill Bastar es buscado por los mejores cazarrecompensas del Oeste, lugar dónde va es descubierto y debe escapar, sin embargo, no puede escurrirse de un fantasma llamado Wild Joe, quien no acepta haber muerto por sus manos. Sólo pasará al otro mundo cuando logre que Gill muera, haciendo todo lo que esté a su alcance para vengarse. Espíritus, posesiones, asesinos en cada esquina, disparos cada dos páginas y risas aseguradas por el dúo de protagonistas.

A tener en cuenta que, con esta obra, Oda obtuvo el segundo lugar del premio Tezuka ¡y eso que sólo era un estudiante de secundaria alta! 

Un presente de Dios para el futuro

Bran es un experto carterista que la acción de hurtar le resulta tan fácil como respirar, incluso como reflejo. Dios, enojado porque pensaba que cambió su estilo de vida, decide ponerle fin a su vida con la caída de un meteorito, pero escribe mal su nombre en el libro celestial (una especie de Death Note), anotando Branchi, un shopping. Sin poder volver atrás ahora será Bran quien deba salvar a todo el gentío que se encuentra comprando en los locales, y con un margen de tiempo muy reducido.

Dato: el autor dejó un trabajo de media jornada para poder completar las imágenes y llegar a la fecha límite de entrega. 

La caminata nocturna de un demonio

Guko, un cobarde monje de profesión, pasa la noche en una pequeña aldea luego de escapar de un demonio en el bosque. Buscando a su maestro descubre a una deidad protectora de 300 años, que vive en el cercano templo. Cuando un oni devorahombres hace presencia y se entera del destino de su maestro, algo en el interior de Guko despierta…

Dato: aunque pareciera algo tomado de Rurouni Kenshin, es algo común en el folclore nipón ver portadores de katanas con cicatrices en forma de cruz. Sumemos que Oda todavía no trabajaba con Watsuki, a quien ayudaría dos años más adelante como asistente. 

Monsters

Cyrano, famoso por ser un espadachín de primera, se encuentra con Ryuma, un samurái que intenta siempre pelear con alguien fuerte, cualquier excusa es válida. Ambos están en un pueblo donde, por circunstancias sospechosas, arribará un dragón. Con la ciudad en peligro de ser quemada en su totalidad y siendo culpado por el futuro caos, Ryuma decide esperar y enfrentar al monstruo, mientras se entera del pasado de varios pobladores.

Dato: ya venía siendo asistente del maestro Shinobu Kaitani (quien el 2005 haría Liar game, su obra más notoria) y su futuro era ayudar a Masaya Tokuhiro con Tar-chan, el rey de la jungla. En ese momento Oda tenía 19 años. 

Romance dawn

Y llegamos al final, donde disfrutamos el prototipo de lo que sería años después One Piece, un capítulo piloto que nos revela al protagonista principal en sus pasos iniciales por las viñetas, aunque con un guion un pelín distinto. La fruta gomu-gomu, piratas, golpes y la característica pasión por gags humorísticos, repletos en 45 páginas. Esta es su «segunda versión» de la misma historia cambiando a Shanks por su abuelo, un violento anciano que adora el mar y que usa un sombrero de paja.

Poco tiempo pasaría para que Oda, que ya estaba hilvanando muchos guiones y con ganas de hacer una obra extensa, configurara una serie de personajes que deambulan dentro del universo de One Piece, juntando lo que más le agrada: espadas, piratas, tripulación de barco con pasados turbios, un objetivo casi imposible y la premisa de no perder la comedia en ningún momento, con más de 100 tomos recopilatorios es evidente que mal no le ha ido.

Wanted! fue traducida en español por Planeta DeAgostini, Panini e Ivrea, no es mala idea conseguirlo para contemplar las locuras de un jovencísimo Oda, nos vemos en otro número.