En este especial sobre historia coreana queremos hacer una
pequeña introducción, más para poder dejar claro un contexto y unos períodos,
que esperamos profundizar más adelante a través de los diferentes artículos.
La historia de Corea
comprende todo el conjunto de la península, dividida en dos estados a partir de
1948 como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial y muy especialmente de la
guerra fría entre Rusia y Estados Unidos (EEUU).
La península de Corea se
extiende a lo largo de 1000 km de norte a sur y limita al norte tanto con China
como con Rusia, al este con Japón y además cuenta en su haber con más de 3200
islas.
El concepto «Corea» se
refiere a los estados Chosŏn (Corea del norte) o Hanguk (Corea del sur), en
donde su lengua sería el Hangugeo, de la cual hablamos en otro artículo de esta
misma revista. Corea, además, es una zona de paso entre diferentes países, por
lo que veremos, a medida que repasemos su historia, cómo ha sido objeto de
numerosas invasiones y expansiones que han labrado su carácter actual.
Prehistoria: Paleolítico y Neolítico
No se han encontrado fósiles de la época paleolítica, pero
sí herramientas líticas en el norte de Hangyong, al sur de Pyongan, en Gyeongi,
y al norte y sur de Chungcheong, por lo cual se calcula la presencia humana en
Corea en cerca de medio millón de años.
Las primeras muestras de
cerámica se dan en el 8000 a.C., donde observaremos la denominada «cerámica Yunggimun»
y una cierta cercanía cultural en la «cerámica Jeulmun» tanto con la zona de
Mongolia como con Japón.
La arqueología, a su vez,
da muestras de sociedades agrícolas y socio-políticamente complejas en el
período Mumun (1500-300 a.C.), así como indicios de la introducción del
comercio a gran escala y de la tecnología del bronce y del hierro a finales de
este período.
Gojoseon y el estado de Jin
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| Copia de el «Samguk Yusa» |
El primer reino de la península de Corea es el de Gojoseon,
cuyos orígenes mitológicos se remontan hasta el 2333 a.C., cuando el rey
Dangun, que decía descender de los cielos, lo fundó. Podemos encontrar este
hecho reflejado en el Samguk Yusa (1281) o «Memorándum de los tres reinos», un
recopilatorio de leyendas, historias y folclore coreano del citado período. No
obstante, no se han encontrado evidencias que demuestren este dato.
La primera vez que se cita
a Gojoseon es a principios del siglo vii
a.C. en fuentes chinas y ya en el siglo iv a.C. se atestigua una capital en
Pyongyang. Este reino sería absorbido posteriormente por Goguryeo, iniciando
así el período de los tres reinos.
El estado de Jin
Cerca del 300 a.C., un pequeño estado de nombre Jin aparece
en diferentes fuentes chinas del período Han, con las que tuvo relación, así
como con el Japón del período yayoi.
Varios lingüistas aseguran
que el idioma de Jin está fuertemente emparentado con el japonés.
Los tres reinos (57 a.C. - 668 d.C.)
Los proto tres reinos
También conocido como «Período de varios estados», es el
período que va desde la caída de Gojoseon hasta el auge de los llamados tres
reinos: Goguryeo, Silla y Baekje. Este período se caracteriza por el
surgimiento de diferentes reinos en los antiguos territorios de Gojoseon.
Goguryeo
Fue fundado en el 37 a.C. por Jumang y, después, el rey
Taejo se encargó de centralizar el gobierno. Fue el primer estado coreano que
adoptó el budismo como religión estatal en el 372 durante el reinado de
Sosurim.
Goguryeo inició en el 242
las guerras Goguryeo-Wei para tratar de cortar el acceso chino a sus
territorios coreanos. A causa de dicha guerra, el reino de Goguryeo perdió
importancia por más de medio siglo.
Este reino encontrará su
cénit en el siglo v cuando
Gwanggaeto el grande y su hijo Jangsu expandieron el reino por casi toda
Manchuria, partes interiores de Mongolia, partes de Rusia y la actual Seúl, que
en el aquel entonces pertenecía al reino de Baekje.
Baekje
Baekje fue fundado por Onjo, tercer hijo del fundador de
Goguryeo, Jumong. En el siglo iv,
Baekje absorbió todos los reinos Mahan y gran parte de la Corea occidental bajo
un gobierno centralizado. Adoptó la cultura china y su tecnología gracias a sus
contactos marítimos.
A su vez, fue una gran
potencia marítima que les ha llevado a ser conocidos como «los fenicios de
oriente» y jugó un importante papel en la expansión del budismo al este de Asia
y en Japón, además de expandir su estilo de cerámica, la cultura china, el
sistema de escritura o los diferentes tipos de enterramientos.
Silla
Siguiendo la leyenda, el reino de Silla se formó al
unificarse seis jefaturas de la confederación de Jinhan por Bak Hyeokgeose en
el año 57 en el sureste de Corea. En el siglo ii,
Silla era ya un estado importante y más cuando se anexó la confederación de
Gaya en el 562. En el 660, el rey Muyeol ordenó a sus tropas atacar a baekje,
que cayó. En el 661, el reino de Silla y la dinastía china Tang, lanzaron una
ofensiva hacia Goguryeo, que resistió. Sin embargo, en el 667 sucumbió
finalmente bajo el rey Munmu de Silla.
Período de los estados Norte-Sur (o Silla tardío y Balhae) (698-926 d.C.)
Después de la guerra de unificación, la dinastía Tang
estableció avanzadillas en Goguryeo y comenzó a establecer y administrar
comunidades en Baekje. Silla atacó las fuerzas Tang en Baekje y el norte de
Corea en el 671, pero Tang invadió Silla en el 674, aunque este reino
consiguió, en el 676, reunificar sus fuerzas y expulsar a la dinastía Tang,
para de paso unir la mayor parte de la península coreana.
El Silla tardío fue una
época dorada en el que florecieron el arte y la cultura. Además, el budismo
vivió una época de expansionismo y floreció con varios sabios famosos como
Woncheuk, Wonhyo, Uisang, Musang o Kim Gyo-gak.
Silla empezó a
experimentar problemas a finales del siglo viii,
en donde el rey Gyeongsun entregó el país a Goryeo en el 935.
Por
otro lado, Balhae fue fundado en el 698, en tierras al norte del antiguo reino
de Goguryeo, por Dae Joyeong. El reino de Balhae fue absorbido posteriormente
por Goryeo, que terminó por conquistar las tierras de Baekje, Silla y Goguryeo
para dar paso a la dinastía Goryeo y finalizar así con el período de los tres
reinos tardíos.
Dinastía Goryeo (918-1392)
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| El emperador Wang Geon |
La dinastía Goryeo fue fundada en el 918 por Wang Geon,
descendiente de la nobleza de Goguryeo. La dinastía duró hasta el 1392, aunque
fue controlada por el estamento militar entre el 1170 y el 1270.
En este período, se codificaron
las leyes y se introdujo el sistema de servicio civil. El budismo continuó con
su imparable expansión por la península y la cerámica de celadón floreció entre
los siglos xii y xiii.
En 1018, el imperio Khitan
invadió Goryeo, pero fueron expulsados por el general Gang Gam-Chan. Después de
esto, se vivió una edad de oro durante, aproximadamente, un siglo. En el 1231,
los mongoles lanzaron campañas contra el reino, pero no lograron conquistarlo.
Sin embargo, exhaustos tras décadas de lucha, Goryeo mandó a su príncipe
heredero a jurar lealtad a la dinastía china Yuan. Kublai Khan aceptó incluso
casar a una princesa con el heredero coreano, con lo cual se inició un período
de colaboración entre ambas dinastías.
En el 1350, la dinastía
Yuan perdió poder a causa de las luchas internas, por lo que el rey Gongmin
reformó el gobierno de Goryeo. En 1392, Taejo de Joseon dio un golpe de Estado
y estableció la dinastía Joseon.
Dinastía Joseon (1392-1897)
En 1392, el general Yi Seong-gye, más tarde conocido como
Taejo, estableció la dinastía Joseon, nombrada así en honor al antiguo reino de
Gojoseon y basado en el ideal confucionista. Taejo trasladó la capital a
Hanyang (actual Seúl) y construyó el palacio de Gyeongbokgung, En 1394, adoptó
el neo-confucionismo como religión oficial del estado y creo las bases para un
gobierno fuertemente centralizado.
Durante los siglos xv y xvi,
Joseon disfrutó de varios reyes que apoyaron la educación y la ciencia, con
grandes avances tecnológicos y culturales.
Conflictos internos en la
corte y varios disturbios políticos fueron campo abonado para la invasión
japonesa de Toyotomi Hideyoshi, que se dio entre el 1592 y el 1598. Finalmente,
fueron expulsados por las fuerzas militares coreanas con el apoyo de las
fuerzas militares chinas de la dinastía Ming. Después de otro intento Manchú de
invasión entre el 1627 y el 1636, Joseon experimentó 200 años de paz exterior,
aunque se dieron varias luchas intestinas a lo largo de años.
Imperio coreano (1897-1910)
Como resultado de la primera guerra sino-japonesa
(1894-1895), se firmó el tratado de Shimonoseki (1895), donde se estipuló la
abolición de las relaciones tradicionales entre China y Corea, lo cual
reconoció la completa independencia de Joseon, la cual fue renombrada como
Imperio Coreano, y el rey Gojong reconocido como emperador.
En 1905, Corea se
convirtió oficialmente en un protectorado japonés, lo que provocó varios
movimientos independentistas entre algunos sectores de la sociedad coreana. En
1907, el emperador se vio obligado a abdicar en su hijo Sunjong a causa de que
Japón se había enterado de que había enviado un par de convoyes a la
conferencia del Haya de 1907 para protestar por el tratado de protectorado
En 1909, el activista
independentista An Jung-geung asesinó a Itō Hirobumi, residente general de
Corea, lo que provocó que Japón iniciara definitivamente sus planes de anexión.
Dominio Japonés (1910-1945)
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| Palacio de Gyeongbokgung |
Corea fue controlada por Japón desde 1910 hasta su rendición
ante las fuerzas aliadas el 15/08/1945 y estaba gobernada por un Gobernador
general. Durante este período se destruyó la jerarquía Joseon; gran parte del
palacio de Gyeingbokgung, reemplazado por oficinas de gobierno; se reprimió la
cultura coreana y, en definitiva, la búsqueda de la destrucción de Corea como
nación.
Muchos coreanos se vieron
obligados a exiliarse, mayoritariamente a Manchuria o Primorsky Kai. Como
resultado de todas estas represiones, se fundaron varios movimientos contra el
dominio japonés, que terminaron con el reconocimiento la libertad de Corea en
la conferencia de El Cairo del 22 de noviembre del 1943 por parte de EEUU,
Rusia y China.
División y guerra de Corea (1945-1953)
La rendición incondicional de Japón y la política
internacional llevaron a que existieran dos grandes zonas de ocupación dentro
de la península de Corea: el norte lo controlaba la URSS y el sur lo controlaba
EEUU, pero no se acababa de llegar a un acuerdo para poder devolver la
autonomía al país.
El 25 de junio de 1960,
estalló la guerra de Corea cuando Corea del norte invadió Corea del sur, dando
triste fin a los intentos pacíficos de reunificación.
Corea moderna (1953- actualidad)
Corea del norte, bajo influencia soviética, estableció un
gobierno comunista hereditario. Kim Il-Sung se convirtió en líder supremo hasta
su muerte en el 1994 y le sucedió su hijo, Kim Jong-Il, que falleció en el
2011. Actualmente, es su hijo Kim Jong-un quien ostenta el poder.
En Corea del sur se dio,
después de la guerra, una economía proteccionista, ayudada por EEUU. El país
fue evolucionando hasta convertirse en una democracia orientada al mercado
desde el 1987. A partir de la década del 2000, su economía se ha desarrollado y
crecido rápidamente.
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